369 · 封驹城 下

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“妖女……”
  
  听到容貌姣好的女子询问这件事,那些茶客们不禁战栗一番。
  
  他们相视,交换眼神,思索她为何要问京城的事,生怕她是朝廷派来暗访的。
  
  温卿筠看上去不怎么像那类人,她年纪轻轻,应该和官场没有瓜葛。
  
  一个憨厚的茶客劝说道:“还是别打听这些事,有害无益。”
  
  “我们有急事需要去京城一趟。”温卿筠直说,“想听听那边的情况。”
  
  茶客们面面相觑。这时候哪来的急事?
  
  但温卿筠表情恳切,不在说笑。
  
  “皇帝身旁有一女子,皮肤黝黑,发色赤红,她好似有蛊惑人心的魔力。”一个年轻人低声说着,“她让皇帝增收苛税,把钱财全拿去打造兵器,就为了和北境人一争高下。而且,皇帝还为她专门修筑了一座高阁,士兵们时常会送去活祭品,都是乡野人家的小孩——拿他们给那妖女吃了。”
  
  “吃小孩?”
  
  “是啊,”另一个人凑过来,话匣子就这么打开,“我亲眼见到他们把小孩关在笼子里,先把他们困在郊外,饿得半死不活喊不出声后,用一块布遮挡笼子,就这么光明正大地驶进都城,那拉车的马闻到身后的臭味都走不动路,还得车夫捂着鼻子催促他们前进。”
  
  “你在哪看到的?”温卿筠连忙问道。
  
  他们刚才走了很多地方,大多数人对妖女避而不谈,或者只是听得一些风声,并没有实质证据和详细说法,人云亦云。
  
  但这几个年轻人不一样。他们头头是道,应该亲身经历了什么。
  
  或许,封驹城关于都城的传闻,就是从他们这开始的。
  
  “我们都在京城外看到了。”
  
  更多人加入了谈话,为刚刚那人作证。
  
  “当时,我们打算把兽皮运到京城换些钱财,但还没抵达京城,就听说那边已乱成一团。我们兄弟几人打了退堂鼓,心想索性在京城旁的小城里卖,虽然卖不到多少钱,但总比冒失闯入京城为好……不过——”
  
  “不过京城毕竟都是大户人家,他们出手阔绰,为此冒险也值得。”
  
  第一个说话的人抢着接上。
  
  “我们想着去附近打探打探情况,好巧不巧,就看到荒郊野岭驻扎一支人数不多的军队。他们看守着一个木头牢房,用布掩上,但从缝隙里能看到小孩的身影。”
  
  “我们在去京城的路上,就听说最近有小孩频频失踪……”
  
  “没错。”一个长相机敏的年轻人点头道,“之后,我跟着那群士兵进了进城,亲眼看到他们把小孩运到皇宫里。肯定是那妖女的要求——错不了。”
  
  “你运气不错,”陈简说道,“还能活着从京城出来。”
  
  “你什么意思?”
  
  他不满地瞪着陈简,张扬起拳头仿佛要开始一场斗殴。
  
  “别吵、别吵,都和和气气的。”一旁的店小二连忙制止,“客人也是……哪有这么说话的。”
  
  陈简没说什么。
  
  他借这种方式试探那人是否在说谎。看反应,大概率是真话。
  
  现在有两个无法解释的疑点:其一、为何要把小孩送往京城;其二、为何这个年轻人能一路跟着军队,然后又安然无恙地出来。
  
  中举前往京城的人写得很清楚,千万莫去京城。
  
  照理来说,京城很可能像一座食人城,没有人能平安离开。
  
  为什么他现在生龙活虎的站在这里?是因为他很聪明吗?
  
  他看上去确实非常聪明,敏锐的眼神,细长但不失肌肉的四肢,一双听觉灵敏的耳朵,美中不足的地方可能只有脾气了。
  
  但这并不能充分解释陈简的疑惑,至少他不相信这种说法。
  
  他没再说话,在监视周围情况的同时,观察这个年轻人。
  
  年轻人是再普通不过的小伙子,他身上没有泽气的气息,也没有受人控制的感觉,他的举止光明磊落,强烈的性格也非常明显,况且,他从小就在封驹城长大,身旁的几个伙伴都与他熟络,他的身份不存在任何疑点。
  
  陈简沉思了片刻。

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